La Bestia se viste de rojo vivo

El Royal Oak Offshore Flying Tourbillon Automatic Chronograph, una edición limitada a 50 piezas, luce una caja de carbono de 43 mm fabricada mediante el proceso CFT. Sus sutiles vetas rojas dialogan con la correa de piel de becerro texturizada en el mismo tono y con el realce de la minutería. El juego cromático continúa en los puentes de titanio, con acabados satinados e inserciones arenadas en rojo.

Para comprender la relevancia de la tecnología Chroma Forged Technology (CFT), de Audemars Piguet, es imprescindible entender primero cómo se fabrica una caja de fibra de carbono. Lo primero, es que el carbono forjado no viene en bloques sólidos, sino que se obtiene a partir de la mezcla de delgados filamentos de fibra de carbono con resina epoxi líquida.

Esta mezcla, conocida como “prepreg”, es vertida dentro de un molde de acero con la forma de la caja de un reloj y sometida a una presión hidráulica que oscila entre 2,100 y 3,000 PSI (libras por pulgada cuadrada) y a temperaturas superiores a los 150º centígrados. Este proceso de presión y horneado permite que la resina se “licúe” y llene cada espacio vacío, antes de solidificarse; en otras palabras, que el “prepreg” se compacte a nivel molecular, eliminando las burbujas de aire.

Tecnología propia

Para añadir color, el proceso regular era entintar químicamente la resina, antes del proceso de mezcla. Y esto, en términos generales, ofrecía resultados aceptables en cuanto a la coloración deseada; no obstante, al pigmentar la resina, esta pierde sus propiedades estructurales, generando un material con estructura porosa propensa a las microfracturas.

El departamento de Investigación y Desarrollo de Audemars Piguet, luego de cinco años de testeo, encontró una solución a este problema: en lugar de entintar la resina, decidieron fijar el color directamente sobre los filamentos de carbono. De esta manera, la resina mantiene sus propiedades al momento de la mezcla, y las cajas resultantes no sólo son uniformes y estructuralmente estables, sino ultraligeras, resistentes al calor, la humedad y los golpes.

Esta coloración tan particular en rojo vivo permite obtener un excelente contraste en relación con los protectores de los pulsadores y los pernos del brazalete, realizados en titanio, así como con el bisel de cerámica negra y los tornillos sexagonales del bisel, que lo mantienen fijo a la caja y el fondo del reloj.

Las manecillas de oro blanco con tratamiento luminiscente contrastan con los totalizadores negros del cronógrafo, así como con los micro-pesos en tonalidad negra de la jaula del tourbillon, que realiza su rotación en la posición de las 6 h. Por su parte, el monograma AP, que vemos a las 12 horas, ha sido aplicado directamente sobre uno de los puentes, por encima de los totalizadores de los minutos y las horas del cronógrafo.

Cronógrafo de casa

Designado para dar vida a la colección Royal Oak Offshore de 43 mm, el calibre de manufactura 2967 es una derivación del calibre 2952, el cual debutó dentro de la familia Code 11.59 en 2020. Se trata de un movimiento de cronógrafo flyback que integra un tourbillon volante en la parte baja de la esfera, y que oscila a una frecuencia de 21,600 alternancias por hora (3 Hz). El tourbillon, de un minuto, realiza una rotación completa sobre su eje cada 60 segundos.

Justamente esta configuración, en donde la rotación de la jaula marca no solo la funcionalidad del movimiento sino que hace las veces de contador de segundos ha permitido integrar en subesferas independientes los totalizadores de los minutos y las horas del cronógrafo, visibles, respectivamente, a las 9 y a las 3 h. Al centro, conviviendo con las manecillas del tiempo regular (horas y minutos) encontramos la aguja del segundero del cronógrafo, tintada en rojo.  

El cronógrafo, de embrague vertical, integra, adicionalmente, un mecanismo de rueda de pilares, el cual permite una pulsación suave y uniforme de los pulsadores del cronógrafo.