La ocasión ameritaba un evento como el que Citizen realizó en el Museo Guggenheim de Nueva York para celebrar 50 años de su revolucionaria tecnología Eco-Drive. En 1976, la firma japonesa sacudió al sector relojero con el Crystron Solar Cell, el primer reloj analógico de cuarzo con una batería alimentada por energía solar. Así nació Eco-Drive, cuya evolución ha sido igual de contundente. Hoy en día, permite cargar la batería con cualquier tipo de luz, natural o artificial, y sin necesidad de reemplazarla. Porque Eco-Drive también se adelantó décadas a la conversación sobre sostenibilidad en la industria.
Durante la celebración, en la que Tiempo de Relojes estuvo presente, Citizen lanzó el nuevo Eco-Drive PHOTON 50th Anniversary Limited Edition. El capítulo más reciente de esta tecnología luce un nuevo diseño de caja y esfera, a tono con su carácter vanguardista. Está disponible en dos versiones fabricadas en Super Titanium. Los 300 invitados, provenientes de Estados Unidos, México, América Latina, Canadá y Reino Unido, disfrutaron de una exposición con algunos de los relojes más icónicos que marcaron los avances de Eco-Drive.
En esta tecnología patentada de Citizen, la luz pasa a través de la esfera y una celda solar ubicada debajo la convierte en energía eléctrica. Esta energía se almacena en una batería que alimenta el movimiento. Eco-Drive puede aprovechar desde la luz solar intensa hasta la iluminación tenue de interiores. La firma utiliza diferentes celdas solares para diferentes modelos a fin de aumentar la gama de diseños que puede ofrecer. Hoy en día, ofrece una autonomía de aproximadamente 365 días con una sola carga completa.
Los básicos del Eco-Drive PHOTON
Citizen aprovecha este momento histórico para introducir un modelo que aborda nuevos desafíos. El diseño de la carátula del Eco-Drive PHOTON 50th Anniversary Limited Edition toma como punto de partida el experimento de la doble rendija. Este experimento demuestra el comportamiento dual de la luz y la materia al hacer pasar partículas, como fotones y electrones, a través de dos rendijas muy cercanas. Así, la carátula del nuevo reloj se deriva de un concepto científico.
El Eco-Drive PHOTON replantea el concepto de Eco-Drive desde sus principios fundamentales. Al utilizar una carátula metálica con ranuras en lugar de una esfera convencional translúcida, se hace evidente que la luz está atravesándola. La forma del reloj se convierte en una expresión pura de su función.
Citizen lanza dos ediciones del Eco-Drive PHOTON, cada una limitada a 5,000 ejemplares. Tanto la caja octagonal de 39.6 mm como el brazalete están hechos de Super Titanium. Este material desarrollado por Citizen es cinco veces más resistente a rayaduras y 40% más ligero que el acero inoxidable. Su estructura es tan avanzada que incluso se utiliza en la fabricación de satélites. Una de las versiones tiene un revestimiento Duratect DLC de color ámbar amarillo. En el fondo de la caja aparece grabado el logotipo de Eco-Drive 50th Anniversary y el número de la edición limitada.
La carátula y el calibre
La arquitectura de la carátula es una de las propuestas más importantes del Eco-Drive PHOTON. Dos esferas metálicas con ranuras, superpuestas una sobre otra, crean un patrón similar a las franjas de interferencia. La incorporación adicional de una cubierta de esfera –también con ranuras– da lugar a una estructura multicapa y tridimensional.
Además, se ha incorporado una capa de película de color estructural entre la esfera ranurada y la celda solar. Como resultado, a través de las ranuras de la esfera pueden apreciarse colores estructurales vivos que cambian según el ángulo de observación. El efecto es espectacular. Una de las versiones tiene una carátula en azul con segundero amarillo y la otra tiene un diseño negro y dorado con segundero púrpura.
En cuanto al movimiento, el Eco-Drive PHOTON está equipado con el Calibre E036, que funciona aproximadamente un año con una carga completa. Según Citizen, una renovación integral del sistema de circuitos ha mejorado sus especificaciones fundamentales. Esto permite que el movimiento accione manecillas más pesadas a pesar de su delgadez. El Calibre E036 es el estándar de nueva generación de Eco-Drive.
La evolución de Citizen Eco-Drive
Como se mencionó, en 1976, Citizen lanzó el Cryston Solar Cell, el primer reloj analógico del mundo impulsado por luz. La firma nipona quería crear un nuevo tipo de reloj que fuese respetuoso con el planeta y que no requiriera el reemplazo periódico de baterías. Para 1986, la marca introdujo numerosas mejoras que permitieron que sus relojes con celdas solares funcionaran de manera continúa durante ocho días con una carga completa. El estándar de la categoría era de solo dos días.
En 1994, Citizen presentó el nombre Eco-Drive y, un año después, lanzó un modelo capaz de operar durante seis meses con una sola carga completa. Este logro se debió a la adopción de una batería secundaria de litio. En 2016 debutó Eco-Drive One, el reloj analógico impulsado por luz más delgado del mundo, con un movimiento de apenas 1 mm de grosor.
Para 2019, Citizen dio a conocer el Calibre 0100, el reloj analógico impulsado por luz más preciso de la historia, con una precisión de +/- 1 segundo por año. En 2023, desarrolló el Calibre E365, un movimiento capaz de funcionar durante aproximadamente 365 días con una sola carga completa. El lanzamiento en 2023 del Eco-Drive 365, un modelo equipado con este movimiento, marcó el inicio de un nuevo capítulo en la historia de los relojes impulsados por luz.
Esa trayectoria sigue en ascenso gracias al compromiso de Citizen con la innovación que busca darle una mejor experiencia al usuario, como lo vuelve a demostrar con el Eco-Drive PHOTON 50th Anniversary Limited Edition.
