Un viejo conocido vuelve a tomar el volante de Jaeger-LeCoultre. Jérôme Lambert tuvo una primera etapa muy destacada en esa marca, a la que llegó en 1996 como director financiero. En 2002 fue nombrado CEO y permaneció en ese puesto hasta 2013, cuando se convirtió en CEO de Montblanc. Siguió en ascenso, pero en posiciones corporativas: primero como director de operaciones de Grupo Richemont en 2017 y luego como CEO del gigante de lujo de 2018 a 2024. A finales del año pasado volvió a la firma que siempre ha llevado en el corazón, como él dice. Esta entrevista se realizó en Watches and Wonders 2025, unos meses después de su regreso.
> ¿Por qué tomaste la decisión de regresar a Jaeger-LeCoultre?
En primer lugar, porque lo deseaba y porque me encantó estar en Jaeger-LeCoultre la primera vez. Tras siete años en el mundo corporativo, en los que tuve que enfrentarme a muchas situaciones exigentes como la experiencia del covid, aspiraba a estar en contacto con la creatividad y ser capaz de tener un impacto directo en lo que hace la Maison, que es el privilegio del CEO. Jaeger es la expresión más fuerte y pura de la relojería y la fabricación relojera, y mi experiencia anterior en la empresa es algo que siempre he llevado en el corazón. Todo eso se convirtió en un coctel perfecto que me llevó a regresar. Extrañaba la adrenalina de desafiarme a mí mismo y a mis colegas para inventar soluciones a nuevas situaciones. Quería volver a estar en primera línea.
> Tu carrera en Jaeger-LeCoultre comenzó en 1996 en funciones administrativas. ¿Ya eras un apasionado de la relojería o, más bien, llegaste al lugar adecuado?
Llegué al lugar adecuado. A veces te das cuenta de lo afortunado que has sido en un sitio después de irte. En una manufactura como Jaeger estás inmerso en la relojería. Tu desayuno, comida y cena es la relojería. Comes y sueñas relojes. Para mí fue fascinante ver cómo una idea podía transformarse y materializarse. Los ojos y el corazón de la gente que trabaja en la manufactura hacen realidad los sueños. Eso fue lo que me cautivó.
> Como CEO de Grupo Richemont de 2018 a 2024 tuviste una visión privilegiada de la industria relojera. ¿Cómo te ayudará eso a relanzar Jaeger-LeCoultre?
No creo que Jaeger-LeCoultre necesite un relanzamiento. Pero cuando tienes la responsabilidad de cuidar otras marcas, te das cuenta de lo distinta que es Jaeger y te permite apreciar plenamente lo que la hace única, su cualidad distintiva. Y la diferencia es enorme. Todo empieza con el hecho de que se fundó hace 192 años como una de las primeras manufacturas suizas, al menos en el occidente del país. Hoy somos la última manufactura integrada que fabrica relojes de la A a la Z.
El catálogo de calibres más amplio
En Jaeger-LeCoultre no hacemos concesiones. Si creemos que un reloj debe medir menos de 10 mm de grosor, medirá menos de 10 mm de grosor. Si queremos crear un Reverso con repetición de minutos, inventamos un movimiento. Si queremos hacer un producto como el Reverso Tribute Geographic, no hay límites. Esa es la cualidad que nos distingue.
Somos la última manufactura integrada que aún hace relojes de esta manera. No porque seamos superiores o los más antiguos, sino porque es nuestra razón de ser. Y porque seguimos teniendo el tamaño que nos permite hacer este tipo de cosas. Tenemos el catálogo de calibres más amplio del sector. El segundo es el de una marca ginebrina muy conocida y tiene la mitad que nosotros. Eso es un privilegio. Como CEO, te brinda la oportunidad maravillosa de desarrollar la creatividad con tus colegas y dedicarte a la relojería de una forma muy profunda, intensa e impactante.
> Lo que dices es bien sabido por los conocedores y coleccionistas. ¿Debería comunicarse de una mejor manera al público?
Siempre. Jaeger-LeCoultre no es una marca global y generalista, sino aspiracional, para conocedores. Por eso siempre tenemos que crear un círculo de connoisseurs, y ahí reside la belleza de la Maison. No me frustra. Al contrario, es una oportunidad increíble de compartir una cultura, una visión, una ética, de caminar sobre los hombros de gigantes.
No existe nada igual a Jaeger-LeCoultre
> ¿Qué aprendiste sobre el negocio relojero en tu etapa corporativa?
Lo más importante que aprendí es que el modelo de Jaeger-LeCoultre es realmente único. Quizá en el pasado dedicaba mucho tiempo a explicar quiénes somos y qué hacemos, y a hacer muchas comparaciones. Ahora sé que es el último fabricante de esta clase, así que ya no hago comparaciones; al menos eso he aprendido. Jaeger-LeCoultre es la última Maison que el mismo año puede desarrollar dos movimientos (el calibre 953 del Reverso Tribute Minute Repeater y el calibre 834 del Reverso Tribute Geographic) para una caja rectangular. No existe ni existirá nada igual a estos movimientos. Y disfrutamos de 180 tipos diferentes de artesanía totalmente internos, algo que nadie más tiene. A veces aprendes más sobre tu propia singularidad cuando estás un poco al margen.
Espíritu fuerte, puro y definido
> ¿Qué análisis haces del estado actual de Jaeger-LeCoultre y qué objetivos te has fijado para tu segunda etapa como CEO?
La Maison ha evolucionado mucho en los últimos 10 años. La calidad intrínseca del producto ha estado en constante evolución y ha ido conquistando nuevos campos de expresión. El estilo de la marca es más fuerte, puro y definido que nunca. Estoy convencido de que Jaeger tiene por delante muchos nuevos campos fértiles en los que desarrollarse y reinventarse. Por un lado, tienes una identidad con raíces muy fuertes. Por el otro, también hay una creatividad muy poderosa, y esa creatividad es lo que verdaderamente la hace única. Ahora que he tenido la oportunidad de regresar a la firma, puedo elegir la tonalidad que para mí resulte lo más cercana a lo que realmente creo o imagino que es Jaeger.
Reverso Tribute Enamel “Shahnameh”, con la esfera posterior decorada con pintura en miniatura con temática persa.
> ¿Qué diferencia hay entre ser CEO de una marca de relojes ahora y hace unos años?
Lo que ha cambiado es que hoy estamos mucho más en contacto con quienes aman Jaeger-LeCoultre que antes, a través de las boutiques, de la interacción con los clientes, de las redes sociales. Hace mucho tiempo ya había exposiciones como el SIAR México, donde podías estar en contacto con auténticos amantes de la marca, pero era esporádico. Hoy estás inmerso en la comunidad de quienes aman tu firma. Es una gran diferencia. Y eso significa que debes absorber esta dimensión con madurez y con una clara comprensión de tu identidad. Es algo clave.
Reverso, expresión más moderna que nunca
> ¿Crees que el Reverso será el icono que seduzca a las nuevas generaciones?
Después de 94 años de historia, el Reverso ha sido capaz de crecer con el tiempo, y me parece que su expresión es más moderna que nunca. Por ejemplo, el Reverso Art Déco con el brazalete milanés tiene un toque vintage, pero aun así es un reloj muy moderno. Ya he visto a chicos y chicas de 30 años que lo descubren y dicen: “Wow, qué cool”. Ayer estuvimos con unos japoneses y decían “kakkoii”, que significa cool en japonés. Es fantástico ver la relevancia que puede tener un icono luego de 94 años.
Este año, Jaeger-LeCoultre lanzó una nueva versión en oro blanco del Reverso Hybris Artistica Calibre 179, equipado con un Gyrotourbillon visible por ambas esferas y magníficamente decorado con lacado azul hecho a mano.
> Es un statement muy poderoso lanzar nueve novedades del Reverso en tu regreso.
Las facetas del Reverso reflejan la riqueza de la manufactura. Como hemos desarrollado Métiers Rares durante décadas, estos oficios artesanales excepcionales pueden existir en el Reverso. Asimismo, Jaeger ha creado grandes complicaciones que pueden cobrar vida e interactuar con el Reverso. Y dado que el Reverso, tras solo un año de existencia, ya hablaba el lenguaje de las mujeres, entonces también es posible crear una expresión maravillosa, floral, de alta relojería femenina. Todas estas dimensiones le dan a la Maison un sabor especial, mientras que al Reverso le brindan la oportunidad de expresarse en toda su diversidad.
La decoración del nuevo Reverso One “Precious Colors” se inspira en la geometría art déco, como el propio reloj nacido en 1931. Este modelo es una obra maestra del esmalte Grand Feu en miniatura (15 cocciones) y del engaste, con 277 diamantes.
> Tras la burbuja de la pandemia, muchos de los principales mercados se han estabilizado. ¿Se trata de un cambio sistémico de ciclo o volverá pronto la euforia?
Cuando hay un cambio sistémico en un sector, por lo general proviene de una disrupción tecnológica que hace que los productos pierdan su relevancia o sean sustituidos por algo diferente. El cuarzo fue la última gran ruptura tecnológica en la industria relojera. La aspiración de hombres y mujeres por los relojes se mantiene fuerte. Por lo tanto, no veo un cambio sistémico como tal. Pero, como cada época trae consigo algunos cambios, sí habrá algunos ajustes, nuevas aspiraciones y elementos, y eso será después, cuando este ciclo termine por completo. Entonces veremos cuánto ha cambiado realmente el sector y cuáles serán las nuevas tendencias que se incorporarán al producto.
Creatividad e inventiva
> La inestabilidad geopolítica se ha convertido en una de las principales prioridades para los CEO. ¿Qué te preocupa actualmente?
Siempre pienso que el cambio es una oportunidad porque te da la posibilidad de cuestionarte, de inventar, reinventar y aportar nuevas ideas y soluciones. Ciento noventa y dos años demuestran una gran capacidad de resiliencia. Eso es lo que ha hecho que Jaeger-LeCoultre se adapte a los cambios de las expectativas y la visión de los clientes. Así que no busco un cambio desesperadamente, porque eso implicaría una mentalidad muy particular. Pero la Maison, por su creatividad e inventiva, acoge naturalmente el cambio. De una forma u otra, siempre surgirán nuevas oportunidades.
> ¿Cuáles son tus planes para México?
México ha crecido muchísimo. El año pasado fue magnífico para el país. Estoy feliz porque he estado ahí varias veces, y lo que antes era un sueño, ahora se ha materializado. Como decía, tenemos la posibilidad de estar cada vez más cerca de nuestros clientes. Lo que me encanta de México es la mezcla de interés por el contenido y el estilo. La versatilidad, pero, al mismo tiempo, la cultura y la historia. Es una oportunidad extraordinaria para una Maison con profundidad y contenido. Mi objetivo es que tengamos cada vez más ocasiones para unir la profundidad de Jaeger-LeCoultre con la cultura, el interés y la pasión de México.
