Los relojes de aviador son parte de la genética de IWC Schaffhausen desde la década de 1930, con modelos tan representativos como el Gran Reloj de Aviador de 1940 y el Mark 11 de 1948, que marcaron el rumbo estético y tecnológico para la robusta colección de hoy en día. Este es un recuento de esa tradición.
1936: RELOJ ESPECIAL PARA PILOTOS – CALIBRE 83 / REF. IW436
IWC se empezó a concentrar en la producción de relojes técnicamente avanzados para aviadores desde una etapa muy temprana, por lo que la compañía puede ser considerada como una pionera en este campo. Con los progresos alcanzados en la aviación y la navegación en las primeras décadas del siglo XX, había surgido una creciente necesidad por relojes que ofrecieran una máxima fiabilidad en las condiciones más adversas. Ernst Jakob Homberger (1869–1955), propietario de IWC en la década de 1930, tenía dos hijos muy apasionados por la aviación, al grado que decidieron fabricar el primer “reloj especial para pilotos” de IWC en 1936. El guardatiempo está equipado con un cristal inastillable, un bisel giratorio con una escala para registrar periodos cortos de tiempo y un escape anti magnético, además de agujas y números luminiscentes. Es particularmente robusto y resistente a fluctuaciones de temperatura en el rango de -40 grados Celsius a +40 grados Celsius.
1940: GRAN RELOJ DE AVIADOR – CALIBRE 52 T.S.C. / REF. IW431
Fue fabricado por primera vez en 1940 para la Luftwaffe (Fuerza Aérea Alemana) en una edición de 1,000 ejemplares. Su construcción siguió los criterios de los relojes de observador de la época. Es el reloj de pulsera más grande hecho por IWC en su historia: mide 55 milímetros de diámetro y 16.5 milímetros de altura, y pesa 183 gramos.
1948: RELOJ DE PULSERA MARK 11 CON CORREA NATO – CALIBRE 89
En respuesta a una solicitud del gobierno británico, IWC desarrolló un reloj de servicio para los pilotos de la Real Fuerza Aérea (RAF). Las especificaciones técnicas de la RAF eran muy estrictas y el movimiento tenía que ser resistente a campos magnéticos. La producción del legendario Mark 11 empezó en 1948. En noviembre de 1949, el reloj fue suministrado al personal aéreo de la RAF y de otros países de la Commonwealth, y siguió en servicio hasta 1981.
1994: RELOJ DE AVIADOR CRONÓGRAFO EN CERÁMICA – CALIBRE 7922 – REF. IW3705
Cuarenta y ocho años después del lanzamiento del Mark 11, la tradición de los relojes de aviador de IWC seguía viva con el Reloj de Aviador Cronógrafo Ref. IW3740. En 1994, IWC presentó un Reloj de Aviador Cronógrafo (Ref. 3705) para la aviación moderna con un material de altos vuelos: óxido de circonio. La cerámica high-tech utilizada para la caja es tan dura como el zafiro y virtualmente indestructible.
1994: RELOJ DE AVIADOR MARK XII – CALIBRE A8842 / REF. IW3241
En 1994, el Reloj de Aviador Mark XII relevó al Mark 11 con una edición contemporánea después de largas e intensas discusiones entre los directivos de IWC. Esta decisión le dio a los coleccionistas —que ya no podían encontrar ejemplares de Mark 11 originales en el mercado— la oportunidad de adquirir una de estas piezas emblemáticas. Mientras que el diseño del Mark XII estaba claramente inspirado en su predecesor, su equipamiento —calibre de carga automática, corona atornillada, ventana de fecha y cristal de zafiro convexo— era decididamente contemporáneo.
1998: RELOJ DE AVIADOR UTC – CALIBRE A30710 / REF. IW3251
En 1998, el Reloj Aviador UTC (Tiempo Universal Coordinado) fue la reacción de IWC a la creciente movilidad en un mundo cada vez más globalizado. Con este reloj no sólo podían consultarse horas y fechas alrededor del mundo, sino que se podía ajustar la hora y la fecha con la corona de manera muy sencilla.
2002: GRAN RELOJ DE AVIADOR – CALIBRE 5011 / REF. 5002
La familia de calibres 5000 fue usada por primera vez en 2001 en una edición limitada de relojes Portugieser de IWC. Con este nuevo Reloj de Aviador, la emblemática colección sumaba un movimiento de alto rendimiento: el calibre 5011 de la manufactura. Este modelo ha sido uno de los más grandes hechos por IWC, pues su caja mide 46.2 milímetros de diámetro y 15.8 milímetros de altura. Su mecanismo garantiza siete días de reserva de marcha, tiene una nueva ventana de fecha a las 6 horas y segundos centrales.
2007: RELOJ DE AVIADOR DOBLE CRONÓGRAFO EDICIÓN TOP GUN – CALIBRE A79230 / REF. IW3799
En 2007, el primer reloj con la denominación TOP GUN se unió al escuadrón de relojes de aviador de IWC. El nombre viene de un curso de capacitación especial ofrecido por la United States Navy Fighter Weapons School, el “Strike Fighter Tactics Instructor”, mejor conocido como “Top Gun”. En 2012, durante el llamado “Año de los relojes de aviador” organizado por IWC, los modelos TOP GUN formaron una colección independiente con nada menos que cinco modelos nuevos.
