La reciente ediciรณn de Geneva Watch Days nos ha traรญdo una noticia de lo mรกs sorprendente. Se trata de la vuelta de Favre-Leuba, nombre mรญtico donde los haya, cuya trayectoria en las รบltimas dรฉcadas es un fiel reflejo de la turbulenta trayectoria de la industria relojera suiza en las รบltimas dรฉcadas. Podemos decir que esta es la tercera โresurrecciรณnโ de Favre-Leuba. ยฟSerรก la definitiva? A su favor cuenta con un experimentado equipo dentro del negocio relojero comandado por Patrik Hoffmann. El que fuera CEO de Ulysse Nardin ha establecido un ambicioso plan de desarrollo que contempla el lanzamiento de nada menos que 22 referencias en su puesta de largo y la idea de alcanzar una producciรณn de varios miles de relojes en el plazo de tres aรฑos.
Un nombre legendario
ยฟQuรฉ es lo que hace tan atractivo a Favre-Leuba? Sin duda, el nombre, Hablamos de una firma creada en el siglo XVIII y que disfrutรณ de un enorme reconocimiento desde sus orรญgenes. Su fundador fue Abraham Favre, natural de La Chaux-de-Fonds, quien comenzรณ su actividad en 1717 y quien registrรณ su manufactura en 1737, mucho antes que otros nombres mรญticos de la relojerรญa suiza. La uniรณn de los Favre y los Leuba se produjo a comienzos del siglo XIX. Serรญa a lo largo del siglo XX cuando Favre-Leuba adquirirรญa una gran fama tanto dentro como fuera de Suiza. En la dรฉcada de 1960 se especializarรญa en relojes deportivos, lo que ayudรณ a ganar popularidad en las generaciones mรกs jรณvenes. Sin embargo, dicha popularidad no evitรณ que la firma cayera vรญctima de la crisis del cuarzo y deambulara entre diferentes dueรฑos, incluyendo el actual grupo LVMH.ย
La situaciรณn de Favre-Leuba dio un vuelco en 2003 con su compra por parte del grupo francรฉs Jacques Benedict, asociado al espaรฑol Valentรญn, ambos gestores de diferentes firmas como Time Force y Givenchy. Especializados en el segmento mรกs accesible del mercado, Favre-Leuba se presentaba como una ocasiรณn รบnica para entrar en la parte alta del negocio con un producto de gran categorรญa y un nombre de prestigio.
Aquel proyecto no funcionarรญa por culpa de la crisis financiera de 2007, de la cual no se recuperarรญa hasta 2011, ya de la mano de un nuevo dueรฑo, el grupo indio Tata. Trece aรฑos mรกs tarde, Favre-Leuba vuelve a la casilla de salida con un nuevo equipo, proyecto y futuro.ย
Pasado glorioso y un presente versรกtil
Segรบn Patrik Hoffmann, โhemos explorado el pasado para crear modelos inspirados en nuestro legadoโ. El mensaje del nuevo equipo directivo es claro y su trabajo ahora consiste en hacerlo realidad. Es muy posible que todo aficionado a los relojes que tenga mรกs de sesenta aรฑos haya visto, leรญdo, o incluso tenido, un Favre-Leuba en el pasado. Esa rica herencia, comparable con muy pocas firmas del mercado, se ha trasladado al presente en forma de una versรกtil colecciรณn de marcada estรฉtica vintage. De definir el estilo de la nueva Favre-Leuba se han encargado Antoine Tschumi y Laurent Auberson, dos experimentados diseรฑadores de larga trayectoria dentro del sector.ย
La puesta de largo de Favre-Leuba incluye tres colecciones diferentes que otros segmentos, entre los mรกs dinรกmicos del mercado en este momento: Chief (urbano de brazalete integrado), Deep Blue (relojes de buceo) y Sea Sky (relojes de aviador).ย
El elegante Chief
El equipo formado por Tschumi y Auberson ha elegido el Chrono Valjoux 23 de 1970 como inspiraciรณn para esta colecciรณn. Una influencia apreciable en la forma cojรญn de su caja, el brazalete integrado y la forma de los รญndices y agujas. Hace tiempo que el considerado reloj deportivo de los aรฑos setenta se transformรณ en un reloj elegante y urbano en la actualidad.ย
La lรญnea Chief comprende dos familias diferentes (Chronograph y Date), con tres referencias diferentes en cada una de ellas. Las cajas son de acero de 40 y 41 milรญmetros de diรกmetro. En los dos casos equipan movimientos de La Joux-Perret con reservas de marcha de 60 horas (cronรณgrafo) y 68 horas (tres agujas). El rango de precios de la colecciรณn va desde 2,300 hasta 4,375 francos suizos.ย
El submarino Deep Blue
Es muy probable que muchos de los aficionados que hayan oรญdo hablar de Favre-Leuba sea por su icรณnico Bathy, un reloj de buceo de 1966 equipado con profundรญmetro mecรกnico, el primero del mundo en indicar de manera simultรกnea en metros y pies. El Bathy siempre ha sido un importante activo en la historia de Favre-Leuba e incluso llegรณ a conocer hace unos aรฑos una reediciรณn con motivo de su quincuagรฉsimo aniversario. Con estos precedentes, era normal que el nuevo equipo de Favre-Leuba apostara por este segmento del mercado. Asรญ ha ocurrido con la lรญnea Deep Blue, disponible en dos familias (Deep Revival y Deep Blue Renaissance) y un total de cuatro referencias.
El Deep Blue Revival es una versiรณn mรกs fidedigna del original, del cual conserva detalles tan curiosos como la posiciรณn a las 10 horas del logotipo de la firma (un reloj de arena). El Deep Blue Renaissance atiende mรกs a los gustos del pรบblico medio del mercado que demanda un reloj vintage, pero sin ser โtanโ vintage.ย
Los diรกmetros rondan los 39 milรญmetros, las cajas tienen una hermeticidad de 300 metros y volvemos a encontrar movimientos La Joux-Perret. Los precios del Deep Blue parten de 2,300 francos suizos.ย
El poderoso Sea Sky
Esta primera entrega de Favre-Leuba cierra con el clรกsico Sea Sky, un reloj de aviador y muy marcado estilo vintage. Aquรญ Antoine Tschumi y Laurent Auberson han jugado sobre seguro y han propuesto un diseรฑo canรณnico del reloj clรกsico de aviaciรณn. Los buenos acabados y el atractivo del nombre juegan a favor del Sea Sky para que sea uns opciรณn para tener en cuenta, aunque compita en uno de los segmentos mรกs activos del mercado.ย
El Sea Sky se presenta con tres referencias, diferenciables en el color de la carรกtula y correa de piel de becerro. La caja es de acero de 40 milรญmetros y monta en su interior un movimiento La Joux-Perret L112 con masa oscilante baรฑada en oro rosa 4N, visible a travรฉs del fondo transparente de zafiro.ย
Es un reloj del cual se resalta mucho su funcionalidad. La carรกtula viene decorada con una doble escala de taquรญmetro y telรฉmetro, sin olvidar la escala de cuenta atrรกs del bisel giratorio bidireccional. Su precio serรก de 3,950 francos suizos.ย
ยฟLa definitiva?
Primero lo intentรณ un grupo espaรฑol, despuรฉs uno indio. Ahora es el turno de los suizos para devolver a Favre-Leuba el lugar que su historia merece. Tienen herramientas y argumentos para conseguirlo. Crucemos los dedos.
