DRESDEN, ALEMANIA — A unos 200 metros de Semperoper, el edificio de la ópera de Dresden donde A. Lange & Söhne celebró este 7 de diciembre los 200 años del nacimiento de su fundador Ferdinand Adolph Lange, está el Salón de las Matemáticas y la Física de la capital sajona, del que la marca relojera es patrocinadora. Es una mañana nublada y fría, lo que parece no sorprender a nadie en esta ciudad de 550 mil habitantes acostumbrados a los otoños e inviernos de temperaturas ferozmente heladas.
Dos horas antes del concierto de conmemoración en Semperoper, un grupo de invitados de A. Lange & Söhne, entre ellos el enviado de Tiempo de Relojes, cruzamos la monumental Puerta de la Corona y entramos al Zwinger, el impresionante complejo barroco cuya construcción fue comisionada y supervisada en el siglo XVIII por Augusto II ‘El Fuerte’, Elector de Sajonia y Rey de Polonia. Su patio de forma rectangular, donde en aquel tiempo había un jardín y un invernadero de naranjos, servía para las fastuosas festividades de la corte. Desde esa época, los edificios que rodean el patio, en los que la arquitectura y la escultura se fusionan para volverse uno mismo, ya albergaban las amplias colecciones de arte y la biblioteca de los electores.
A mediados del siglo XIX, el arquitecto Gottfried Semper levantó otro museo de estilo más comedido y solemne —conocido como Semperbau— en la cara que da al río Elba y el rectángulo quedó completo. El Zwinger y el Semperbau ardieron a consecuencia de los bombardeos aéreos aliados sobre Dresden que tuvieron lugar del 13 al 15 de febrero de 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, pero en las décadas de 1950 y 1960 fueron reconstruidos casi en su totalidad.
Augusto II ‘El Fuerte’ fundó el Salón de las Matemáticas y la Física (Mathematisch-Physikalischer Salon) dentro del Zwinger en 1728. Es el museo más antiguo de este complejo, que también alberga la Colección de Porcelana o Porzellansammlung (‘El Fuerte’ tenía una gran pasión por la porcelana china y japonesa, tanto que durante su electorado fundó la primera fábrica de porcelana europea en Dresden, que en 1710 cambió de sede al Castillo Albrechtsburg de Meissen) y la Galería de Antiguos Maestros de la Pintura o Gemäldegalerie Alte Meister, en Semperbau, con obras como la Madonna Sixtina de Rafael comprada por Augusto III, hijo de ‘El Fuerte’.
Augusto I, antepasado de ‘El Fuerte’, creó en 1560 la Kunstkammer o cámara de artes en el Palacio de Dresden, donde él y sus sucesores depositaron todo tipo de inventos, como instrumentos para la industria minera, artefactos astronómicos para la navegación marítima o máquinas balísticas para despliegues militares. Los electores eran grandes aficionados de las innovaciones científicas y tecnológicas, y no dudaban en comprarlas de otras ciudades como Nuremberg o Augsburgo. Algunos incluso las usaban personalmente para realizar prácticas de campo. Estas máquinas también eran símbolos de poder, pues demostraban que el Elector podía controlar hasta los movimientos más complicados de los cuerpos celestes. La Kunstkammer es el antecedente directo del Salón de las Matemáticas y la Física y del vasto cuerpo de museos de esta ciudad.
La primera sección del Salón, llamada ‘El cosmos del Príncipe’, es quizá la más extraordinaria porque reúne maravillas mecánicas e instrumentos matemáticos elaborados alrededor de 1600, algunos de ellos muy avanzados para su época o en comparación a lo que ocurría en otras partes del mundo donde más adelante la relojería sería fundamental. Hay astrolabios, odómetros, una calculadora mecánica Pascalina inventada por el francés Blaise Pascal alrededor de 1650 y varios relojes autómatas. Pero la pieza más impresionante es el reloj astronómico de Eberhard Baldewein, un aparato monumental que el elector Augusto I encargó a su cuñado el landgrave Wilhelm IV de Hessen-Kassel, quien era un destacado astrónomo y había construido un prototipo que aún se puede ver en Kassel.
El reloj fue desarrollado durante cinco años (1563-1568) con la participación directa del landgrave y la supervisión de Eberhard Baldewein. Su funcionamiento se basa en la teoría geocéntrica y reproduce las órbitas de los siete “planetas” clásicos visibles a simple vista (Mercurio, Venus, Marte, Jupiter y Saturno, así como la Luna y el Sol). La posición de estos cuerpos celestes con relación a las estrellas del Zodiaco se muestra en las cuatro carátulas de la estructura tipo torre. En la parte superior tiene un globo celeste con la posición de las estrellas grabada de acuerdo a las mediciones hechas por Wilhelm IV y sus astrónomos en su palacio de Kassel. El mecanismo hace girar el globo celeste alrededor de su eje una vez por día. También impulsa las manecillas de las cuatro carátulas según las diferentes velocidades de rotación de los siete “planetas”, que van desde un giro cada mes en el caso de la Luna a un giro cada 30 años en el de Saturno.
En la sección ‘Instrumentos de la Ilustración’ hay espejos ustorios (que reflejaban los rayos solares en su superficie cóncava y permitían usar el calor que producían con fines bélicos), modelos astronómicos y telescopios monumentales. A finales del siglo XVIII, el Salón de las Matemáticas y la Física funcionó como un observatorio astronómico que durante 150 años se encargó de la medición del tiempo en la ciudad, por lo que era conocido como el Greenwich de Sajonia. En la sección ‘Un universo de globos’ se presentan globos terráqueos y celestes —entre ellos de la Luna e incluso de Marte—, varios de ellos monumentales. El más antiguo es un globo celeste islámico del siglo XIII.
Ferdinand Adolph Lange encontró inspiración —y algunos dicen que su vocación— en los relojes de este museo, que hoy en día integran la sección llamada ‘El curso del tiempo’. Cuando el Salón empezó a funcionar como observatorio en 1777, fue necesario usar relojes de péndulo debido a su precisión. Y cuando la Kunstkammer fue disuelta en 1832, al Salón llegaron autómatas y relojes del Renacimiento de las colecciones de la corte. No obstante, el desarrollo sistemático de esta área comenzó en 1909; en ese año, el inspector del Salón, Max Engelmann, compró una parte significativa de la colección del relojero de Dresden Robert Pleißner (o Pleissner). El Salón permaneció cerrado entre 2007 y 2013 para ser sometido a una importante renovación, que, entre otras cosas, duplicó el espacio de exhibición disponible. A. Lange & Söhne fue uno de los mecenas de la restauración.
Entre los guardatiempos de ‘El curso del tiempo’ se destaca uno: el Gran Complicación 42500 (calendario perpetuo, cronógrafo rattrapante y repetidor de minutos, además de pequeña y gran sonería), un reloj de bolsillo hecho por A. Lange & Söhne en 1902 y que regresó a Glashütte en 2001. Ese año, una pareja lo llevó a la manufactura de la firma a solicitud de la dueña, una ex ama de llaves a quien se lo había obsequiado su patrón. El movimiento del reloj, con 883 componentes, estaba prácticamente destruido, por lo que A. Lange & Söhne hizo un gran esfuerzo por restaurarlo y presentarlo en todo su esplendor en 2010. Así sigue hasta ahora en el Mathematisch-Physikalischer Salon.
Hay más símbolos de la cercanía entre el Salón y A. Lange & Söhne. En el vestíbulo del museo cuelga discretamente un reloj de pared con la esfera del Lange 1, sin duda la creación más emblemática de la marca. Además, en la sección de guardatiempos se puede apreciar un modelo a escala del famoso “Reloj de 5 Minutos”. Desde 1841, en la parte más alta del escenario de Semperoper se colocó un reloj creado por Christian Friedrich Gutkaes con ayuda de su aprendiz Ferdinand Adolph Lange. En lugar de agujas, Gutkaes y Lange decidieron abrir dos ventanas para indicaciones digitales: una para las horas, en números romanos, y otra para los minutos, en números árabes y por intervalos de cinco minutos.
Esta forma de mostrar el tiempo mediante ventanillas digitales ha servido de inspiración para varios de los productos actuales de A. Lange & Söhne. La Semperoper y el reloj original se quemaron en la segunda mitad del siglo XIX. Ludwig Teubner fue el encargado de replicar el “Reloj de 5 Minutos” en la nueva Semperoper, abierta en 1879. En el Salón se exhibe un modelo a escala 1:10 que Teubner hizo para anunciar su taller en las ferias de comercio a las que acudía. (Por Manuel Martínez)
